陶援朝刚当上市长，就在工作上接连违反原则。
他走进办公室看到的第一份文件，就是市政公司写的《情况汇报》。汇报是市政公司报上来的，除了说明公司的困境，还请求市政府将大型工程项目“第一大道”交由市政工程总公司施工。汇报中说，有了这个投资几个亿的工程项目，市政总公司就可以起死回生，3000多名职工的生活也就有了保障。
汇报刚看完，市政公司总经理毕可成就来求见陶市长。一副厚道相的毕可成，一进来就叹苦经：这几年路桥建筑和施工市场竞争太激烈，国有企业包袱太重，斗不过经营手段灵活的民营企业。最后他长叹一口气，说：“市长，我们现在火烧眉毛！就指望政府拉一把了。” 陶援朝说：“现在工程项目都必须进行招投标，这是国家明文规定啊！”
“招投标照样进行，只要在开标前将标底露给我们，这事就成了。”毕可成呵呵一笑，心里早替市长想好了。
“透露标底？这怎么可以！”陶援朝大吃一惊。
说是不可以，但陶援朝还是放下手上的其它事情，亲自跑到市政公司看了看。这公司是一家有着辉煌历史的国企，几十年来修桥筑路做了不少大工程，名声很响，技术人才和施工能力在全省首屈一指。不想这几年里，严重亏损，已经资不抵债，大多数职工在家里等着上工通知，大半年里只发三分之一的工资，怨气冲天，还有一些人四处上访。这问题对这座只有10万不到人口的小城市来说，就是一个足以扰动社会稳定的火药桶。哪怕是违反原则，这决心也不得不下！
在“第一大道”招标小组会议上，陶援朝的大手朝桌子上一拍，激动地说：“规范的市场环境的确很重要，但市政公司3000多名职工的饭碗更重要。这条红线我们只能碰一碰！我提议：一、抬高准入门槛，将投标单位的施工资质提高到一级。二、在最后时刻将标底告诉市政公司，出了问题我负责！”
招标如期进行。因为一级施工资质全省也没几家，最后只有三家单位争夺这块大肥肉。除了市政工程总公司，还有隆盛和金鑫两家名气很大的民营企业。
陶援朝踌躇满志来到开标现场，他知道，市政工程总公司报出的标底只比市政府议定的标底高出五千元，这是他和毕可成精心设计的几乎是做到不显山不露水的最小差距。市政公司已经稳操胜券。
三家标底都开了出来，陶援朝的眼珠子都差点冒出来了——隆盛集团的标底竟然只比政府标底高出二千元！
市政公司这次失败对他们犹是灭顶之灾。眼巴巴地指望市政公司能中标的债主们急了。债主们为了不让自己的钱都打了水漂，联合起来将市政工程总公司告上法庭，法院在确凿证据面前，不得不宣布市政公司破产，进入资产拍卖程序。
陶援朝新官上任，既违反原则，又打了哑炮。
新市长焦头烂额
市政公司的资产评估书让陶援朝大跌眼镜。该公司资产抵扣债务后，还亏欠3000多万元。奇怪的是，市政工程总公司的最大债主并不是银行，而是同一行业的隆盛集团。如果再考虑必须安置的3000多名职工，市政工程总公司完全是一个烂得一般人根本不敢问津的大摊子。
拍卖公告在报上刊登快一个月，竟然没有一家单位报名参加竞拍。只得宣布流拍。
三个月后，第二次拍卖开始，标底降低了1500万元。想不到的是，半个月过去了，仍然没有一家单位报名参拍。
陶援朝坐不住了。别人不参拍也就算了，你最大的债主隆盛集团为何也不参拍？要知道市政公司的业务范围与隆盛非常吻合，而第一流的技术队伍和几十年培养出来的在施工方面的精兵强将都是隆盛所没有的，如揽到自己旗下肯定如虎添翼。在这么优惠的条件下竟然还是无动于衷，没道理呀！
他在隆盛集团总经理周梦江的办公室还没坐稳，周梦江就大叹苦经，摆出不参拍的理由。陶援朝又跑到同行业的另一家民营企业金鑫集团。了解到这几年几个大工程都被隆盛从市政公司的手里抢走了，金鑫只能做一些小工程，大点的工程都要到老远的地方接，成本很高，实力上比隆盛差着一大截。
眼看已是山穷水尽，这时，原市政工程总公司总经理毕可成主动请缨了。
他在陶援朝面前痛心疾首，说：“市长呀，市政公司是在我手里垮下去的，我不甘心，也不信这个邪，哪里跌倒我还要在哪里爬起来。我是一名共产党员，要对3000多名职工负责。我愿意以个人名义买下市政公司，我会为3000多名职工重新安排工作，让大家都有口饭吃！”
毕可成的方案说明白点，就是他毕可成不用花一分钱，只要承诺负担市政工程总公司的债务和3000多名职工的出路，他就是堂堂正正的市政工程总公司的私人老板了。
有人接手总比放在一边让其活活烂掉好。市政府会议上，除了陶援朝，班子成员全部同意由毕可成收购市政工程总公司。只要市长陶援朝一点头，这事就办妥了。
想不到陶援朝又是大手一拍，说：“我们什么都想到了，就是没想到去问问3000多名职工的意见！我看这件事先放放再说。”事情因为市长一句话又放了下来。但放着也不是个办法，偏偏陶援朝跟其他人一样，想不出好办法。
这天，他还在为市政公司的事发愁，地委王副书记来了电话：“听说你上任以来，一直陷在市政公司的事务里，而且专横独断，接连违反原则，你作为一市之长要尊重客观事实，市政公司的事，完全可以按市场原则操作嘛！同志呀，我再提醒你一句，你还年轻，头脑要清
醒！”
晚上，一位他十分敬重的老领导也把电话打到他家里：“小陶呀，我听到的反映对你很不利呀。你本来是一位很有作为的同志嘛，现在到了重要的岗位，透露标底已经是非常严重的错误，授人以柄。你难道没觉察到吗？你现在的处境非常危险！再不从市政公司这个是非窝里跳出来，后患无穷！”
第一个电话让陶援朝冷汗直流，第二个电话又让他彻夜难眠。陶援朝焦头烂额，嘴上急出一串燎泡来。
为官之道，看来难得的还是糊涂二字。
出异招峰回路转
这天深夜，熟睡中的隆盛集团总经理周梦江接到一个电话。电话是市长陶援朝从“天上人间”娱乐中心打来的，请周梦江马上赶过去为自己埋单。
周梦江乐了：这陶援朝本来有一些好名声，怎么现在也来这一手？是盛名之下名不副实，还是让市政公司的事烧焦了眉毛？
在“天上人间”小包厢，陶援朝握着周梦江的手，结结巴巴地说：“老周呀，近来压力很大，就想来放松放松，不想一不小心钱花得多了，这3000多元钱请你先帮我垫上。我们都心里有数！你看可好？” 周梦江忙不迭地点头：“当然，当然，晓得，晓得。市长你要放松也不能到这么寒碜的地方来呀，省城的‘烛影摇红’那才叫档次。过两天我请您去省城‘烛影摇红’。”
第三天晚上，陶援朝家里来了位客人。谁？原市政公司经理毕可成。他一进门就是一大串哈哈：“市长呀，你才上任不久，这段时间我忙得昏天黑地的没顾得上来看您，对不起，对不起啊！”
陶援朝面带微笑，看着毕可成一言不发。毕可成一脸笑呵呵的，说：“我知道你这些年来一心忙工作，没顾得上家里。孩子要出国留学了，你也不过问一下他的学费，你这父亲当得可是不称职啊，哈哈哈……”
“我知道这些年你也没攒什么钱，这折子是我专门跑到千里之外的广州给您办的，是你的户名，密码是178888，就是一起发发发发。50万美金，够你孩子在国外花销几年的！”
陶援朝盯着毕可成，缓缓地说：“明人不做暗事，你是不是要我办什么事？说明白了我才知道能不能接！”
毕可成还是呵呵笑着，说：“我购买市政公司的事，只差您点一下头。”
陶援朝说：“原来是这件事呀，好！为了市政公司3000多名职工有碗饭吃，我收下了。”
毕可成一走，陶援朝将藏在暗处的录像机打开来看了看，当即拨打了检察院的电话。
第二天，检察院反贪污贿赂侦查局以涉嫌行贿罪拘捕了毕可成，并查封了市政公司和隆盛集团的账号。
依据毕可成向市长行贿的铁证，顺藤摸瓜，黑幕一个个被揭开。 五年前，市政公司还是一家非常红火的企业，可自从毕可成当上法人代表后，就刹不住车似地顺坡往下溜。他上任第一件事便是让铁哥们周梦江辞职，创办了隆盛集团。他刚开始先是将一个个小工程分包给隆盛，直接将公司利益输送给隆盛集团，其实也就是进了他自己腰包。再让公司与隆盛不停地发生根本扯不清的账务往来，神不知鬼不觉地让隆盛成为市政工程总公司的大债主。隆盛在毕可成的培植下很快变大变强，表面上成为市政工程总公司的竞争对手，其实恰好是一黑一白唱对手戏的好配角。这次竞拍“第一大道”工程，毕可成先是以市政公司面临倒闭为由，让市政府抬高门槛，将一大批竞争对手挤在门外，又让陶援朝透露工程标底，私下却让隆盛以更低的标底得到。这样一方面让其实是他自己公司的隆盛集团得到“第一大道”工程，同时又趁机让市政公司破产。但市政公司早已被他搞成一个谁也不敢接手的烂摊子，他不让隆盛参加竞拍，又出动黑社会阻止金鑫集团参拍，最后让他毕可成不花一分钱就“买下”市政公司。然后，他可以在下一步收购隆盛集团，将自己的身份彻底转换，从此成为一个合理合法的大富豪，威风八面，为所欲为。
“第一大道”工程项目招标被隆盛集团投中后，陶援朝就察觉到了毕可成与隆盛之间的暧昧关系，但苦于没有证据。在拍卖市政工程总公司一次次受挫后，他通过走访市政公司的职工和隆盛、金鑫集团，更感到问题之严重超出了他的想象。陶援朝的心一揪一揪地痛。毕可成太嚣张，也太狡猾，他罗织的这张大网在短时期用常规手段根本无法清除，而鲸吞国有资产的如意算盘就要得手。只有尽快掀翻毕可成才能制止这个阴谋。陶援朝不得不痛下决心。他知道毕可成也早已急不可待，就假装到“天上人间”潇洒了一回，再让周梦江来埋单。而老练圆滑的毕可成把陶援朝让周梦江埋单的行为理解为向自己索贿的暗示，于是马上采取行动，亲自跑到广州伪造了一张陶援朝的身份证，为陶援朝开了张50万元美金的存折。
哪知道陶援朝也设了一个圈套在等着他。
“让我脸红的胜利”
在经过非常正规严格的审核后，市政公司被鲸吞的资产又通过法律手段被追回，终于起死回生，并顺利完成了向现代企业的转轨改制。 陶援朝作为证人出席了对毕可成和周梦江的审判。
毕可成在被告席上像只斗败的公鸡，他对陶援朝说：“这些年来我顺风顺水，一件件看来不可能的事都被我做成了。想不到却栽在刚刚上任的市长手上。共产党出了我这样的败类，但也出了你这样高水平的好官，我服！不过，你用的并不是光明正大的手段，在这点上我又不服。”
证人席上的陶援朝没有胜利者的趾高气扬，语气中反倒有些沉重。说：“你的确老谋深算，我今天来不是为了向你炫耀自己的胜利，因为这胜利让我感到脸红。我从一开始就陷在你精心设置的圈套中，一步步被你牵着鼻子走，到后来甚至明白了也无法控制你。如果不用点非常规手段，你的企图一定能得逞。从智力上说你做得已经无懈可击，可你聪明得过了头。你以为别人也像你一样，为了钱可以不择手段。这说明你根本不了解中国，不了解中国共产党。我为自己不能堂堂正正地降伏你感到脸红，已经向上级提交报告请求处分。但是，共产党有的是人才，有的是凛然正气和霹雳手段。终有一天会降伏群丑，正本清源！”